Die Erhebung von Umfragedaten steht vor großen methodischen Herausforderungen. So sind Forscherinnen und Forscher heute mit der immer weiter sinkenden Bereitschaft von Personen zur Teilnahme an Umfragen (Unit-Nonresponse) konfrontiert. Andererseits müssen neue Möglichkeiten der Datenerhebung entwickelt und grundlegend erforscht werden. Beispiele für diese neue Art der Datenerhebung sind Befragungen über das Internet, entweder als alleinigem Erhebungsmodus oder in Kombination mit telefonischen Befragungen (Mixed-Mode Design).

Die Nonresponse-Forschung bei GESIS verfolgt das Ziel, Strategien für eine erhöhte Umfrageteilnahme zu entwickeln. Forschungen im Bereich der Internetbefragung unterliegen der Zielvorstellung, die Vor- und Nachteile dieser Erhebungsform gegenüber den bereits bestehenden Erhebungstechniken herauszuarbeiten und insbesondere die Qualitätsmerkmale eines Online-Access-Panels auszuloten.